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Manning, el líder de los Giants de Nueva York, se vio obligado a salir de la sombra de su hermano superestrella, Peyton.
En San Francisco, Alex Smith tiene que lidiar con el legado de quarterbacks como Joe Montana y Steve Young, ambos miembros del Salón de la Fama.
Manning y Smith, selecciones número uno en 'drafts' efectuados con un año de diferencia, se verán las caras el domingo en el partido por el campeonato de la Conferencia Nacional y el pase al Super Bowl.
Ambos se encuentran tras años de estar bajo la lupa en lados opuestos del país.
Manning se distinguió al ganar el Super Bowl del 2008. Smith convenció a propios y extraños cuando comandó la emocionante victoria de la semana pasada sobre Drew Brees y los favoritos Saints en el último minuto de su espectacular debut en postemporada.
Mucho antes de eso, había grandes dudas acerca de si Manning se convertiría en un mariscal de campo de élite en la NFL como lo fueron otros miembros de su familia, incluido su padre, Archie.
Los cosas se calmaron por un tiempo una vez que ganó un título. Pero las críticas regresaron la temporada pasada, cuando Manning tuvo 25 intercepciones. Eso fue cuando dijo que pensaba que debería estar en el mismo peldaño que la estrella de los Patriots Tom Brady y el resto de los mejores quarterbacks de la liga.
"Me considero a mí mismo dentro de esa clase", dijo Manning en agosto.
Smith, reclutado de Utah en 2005 un año después de que Manning fuera primera selección, no compara su situación a la de Manning.
"La suya es un poco distinta. Ser el hermano menor de Peyton, selección número 1, vas a Nueva York con los Giants, obviamente esa es mucha presión", dijo Smith. "No creo que alguien
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